Die größte Sehenswürdigkeit, die es gibt, ist die Welt - Sieh sie dir an. Kurt Tucholsky

Im Gegensatz zum klassischen Schüleraustausch findet bei einem einseitigen Schulaufenthalt im Ausland kein Austausch unter den Schüler/innen statt. Schüler/innen leisten dabei für eine im Voraus festgelegte Zeit eine Schule im Ausland. Dort leben sie meist in ausgewählten Gastfamilien oder besuchen ein Internat ohne, dass ein Gegenbesuch erfolgt. Schüler/innen können einen High School Aufenthalt bei diversen kommerziellen Anbietern buchen. Meistens können sie unterschiedliche Leistungen dazu wählen, zum Beispiel Orientierungs-Workshops, einen Sprachkurs oder eine Rundreise etc. Am Ende erhalten Schüler/innen ein Zertifikat über die Teilnahme am High School Aufenthalt.

Viele Anbieter informieren auf ihrer Website ausführlich über die Möglichkeiten eines High School Aufenthalts im Ausland. Sie bieten dazu spezielle Programme an. Weiterhin können Schüler/innen auf Bildungsmessen Informationen über einen High School Aufenthalt einholen. Die Jugendbildungsmesse JuBi zählt beispielsweise zu den größten bundesweiten Messen zum Thema "Bildung im Ausland". Schüler/innen sollten sich zusätzlich mit Hilfe von Erfahrungsberichten ein Bild über die Möglichkeiten von High School Aufenthalten machen.

Der Aufwand, einen einseitigen Schulaufenthalt im Ausland zu organisieren ist relativ gering. Die Schüler/innen können sich an die Berater der jeweiligen Organisation wenden und sich zwischen verschiedenen zusammengestellten Angeboten entscheiden. Sie erhalten von den Beratern alle Informationen zur Organisation des High School Aufenthalts und zur Gastschule. Den Schülern werden in der Regel sowohl im Heimatland als auch im Gastland Betreuer/innen zugewiesen, die ihnen in sämtlichen Fragen zur Seite stehen.

Bei kommerziellen Anbietern fallen für die Betreuung und Vermittlung Kosten an. In jedem Fall müssen Schüler/innen das Vorhaben mit der eigenen Schule kommunizieren und alle relevanten Formalien, wie die Dauer des Aufenthalts oder die Anerkennung von Leistungen mit der Schule besprechen.

Ist der High School Aufenthalt gebucht und alle Vorbereitungen getroffen, kommt der Tag der Anreise. In der Regel reisen alle Schüler/innen, die an einem High School Programm für das gleiche Land teilnehmen gemeinsam zu bestimmten Sammelterminen an. Gegebenenfalls treffen sie sich an einem größeren Sammeltreffpunkt, zum Beispiel an einem bestimmten Flughafen in New York.

Oft findet in der ersten Woche ein Welcome-Meeting mit Orientierungs-Workshops statt. Die Schüler/innen können hier miteinander Kontakt aufnehmen, bekommen eine informative Einführung und können meist an einer Erkundungstour teilnehmen. Anschließend werden die Schüler/innen vom Ankunftsort aus und durch die dortigen Betreuern an ihre Schule beziehungsweise Unterkunft weitervermittelt. Daraufhin beginnt der persönliche High School Aufenthalt.

Die Kosten für einen High School Aufenthalt im Ausland variieren – je nach Gastland, Dauer, Gastschule und inbegriffenen Leistungen des Programms. Meist gibt es Kostenzuschläge, wenn eine bestimmte Schule oder ein bestimmter Schultyp ausgewählt werden soll, etwa eine öffentliche oder private Schule, oder wenn bestimmte Freizeitaktivitäten oder Sprachkurse dazu gebucht werden.

Das Preis-Leistungs-Verhältnis beziehungsweise die Inklusivleistungen des Programms sollten in jedem Fall mit denen anderer Anbietern verglichen werden. Die Gesamtkosten beinhalten zum Beispiel Hin- und Rückflug, eine persönliche Kontaktperson im In- und Ausland, die Platzierung an der Schule, die Verpflegung, die Unterbringung in einer Gastfamilie und die Vorbereitungstreffen.

Ein High School Aufenthalt im Ausland eignet sich für alle Schüler/innen der oberen Mittel- und Oberstufe, in der Regel der Klassen 9 bis 12, teilweise auch 8 bis 11. Für die Teilnahme an manchen Programmen werden besondere Voraussetzungen gefordert, wie ein bestimmtes Sprachniveau oder ein Mindestalter. Ein High School Aufenthalt ist besonders für Schüler/innen attraktiv, die hohen Wert auf einen unkomplizierten Ablauf, eine persönliche Betreuung und große Auswahlmöglichkeiten, zum Beispiel hinsichtlich der Landeswahl legen.Wer an einem High School Aufenthalt interessiert ist, sollte weltoffen sein und bereit, eine Zeit lang relativ selbstständig in einem anderen Land zu leben und die Schule zu besuchen. Ausreichende finanzielle Mittel sind ebenfalls eine wichtige Voraussetzung. Andernfalls besteht die Möglichkeit ein Stipendium zu erhalten.

Förderungen gibt es beispielsweise von unabhängigen Organisationen, Stiftungen und Gemeinden. Beispielsweise fördert der Deutsche Bundestag deutsche Schüler/innen, die ein Schuljahr in den USA verbringen möchten, mit dem Parlamentarischen Patenschafts Programm (PPP). Des Weiteren besteht die Möglichkeit, AuslandsBAFöG zu erhalten.

Bei einem High School Aufenthalt steht die persönliche Auslandserfahrung der Schüler/innen und der Erwerb von Sprachkenntnissen im Mittelpunkt. Die Schüler/innen lernen ein neues Land und seine Menschen sowie eine unbekannte Kultur kennen. Die Idee der kollektiven Verständigung zwischen den Kulturen, wie sie beim Schüleraustausch angestrebt wird, tritt hier in den Hintergrund.

Dennoch ermöglicht ein High School Aufenthalt im Ausland neue Freundschaften über Landesgrenzen hinweg. Zahlreiche High School Aufenthalte bieten darüber hinaus ein breit gefächertes Freizeitprogramm und viele Chancen, das Zielland außerhalb von Schule und Region kennen zu lernen.

Ein High School Aufenthalt kann - im Gegensatz zur Sprachreise - während des Schuljahres absolviert werden. Die Verbesserung der Fremdsprachenkenntnisse findet vor allem durch praktische Anwendung im Alltag statt, Sprachkurse können teilweise zusätzlich belegt werden. Die erlernten sprachtheoretischen Kenntnisse sind also in der Regel geringer als bei einer Sprachreise.

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